Le Pelvoux, situé en plein cœur du massif des Écrins, est un sommet majestueux. C'est un mont caractéristique dont le glacier débute en son sommet : le glacier des violettes. C'est par celui-ci que se fait une des plus belles descente à ski du massif des Écrins. La montée du Pelvoux se scinde en deux par 2400m de dénivelé positif réalisés ainsi : 1200 mètres du village d'Ailefroide au refuge du Pelvoux puis les autres 1200 mètres jusqu'au sommet en passant par la bosse de Sialouze et le couloir Coolidge. Après avoir remonté la bosse de Sialouze, on arrive à ski au tiers du couloir. Il reste 400 mètres à faire en crampons encordés, les skis sur le dos. La libération est au rendez-vous lorsqu'on arrive sur le plateau glaciaire du Pelvoux. Jean-Jacques, Didier et Claude sont au rendez-vous pour ce magnifique périple. Sur les 100 derniers mètres de montée jusqu'au sommet, le paysage s'ouvre à 360° : Viso, Cervin, Mont Blanc, Vanoise, Meije, Barre, Dévoluy et j'en passe... On en prend pleins les yeux à plus de 3900 mètres d'altitude! Quel plaisir d'arriver au sommet sous ce temps idéal. La descente en ski s'annonce fabuleuse. Au départ de la descente, le glacier est bien large, on passe entre les différentes sommets du Pelvoux pour rejoindre la première cassure du glacier. Malgré cette étendue glaciaire, il faut rester très vigilant car on traverse de nombreuses crevasses. A partir de ce point, la descente devient plus compliquée (notamment dans la recherche d'itinéraire) et aussi plus technique (passage sur la glace, sauts de crevasse, réception contrôlée). C'est aussi sur cette partie de glacier à venir que l'on remarque le plus les changements et la fonte du glacier des Violettes. Lors de mes différentes ascensions du Pelvoux, je me suis aperçu que je prenais souvent la même photo (lorsque j'avais un appareil photo) quasiment au même endroit (arête neigeuse en rive droite du glacier vers 3400m). Voici donc trois photos (de 2012, 2014 et 2017) où l'on peut remarquer que les séracs au dessus du couloir Chaud (rive droite du glacier contre le Petit Pelvoux) sont en net recul. J'ai pu réaliser plusieurs fois dans le passé la descente du Pelvoux à ski. Cette année, les passages entre les différents plateaux glaciaires ont complètement changé par rapport aux dernières fois précédentes. Nous pouvons comparer sur les photos suivantes le passage au printemps 2012 et celui du printemps 2017. Entre le plateau supérieur et le plateau médian, cette année deux solutions restaient possibles: - soit passer par l'arête neigeuse en rive gauche du glacier (voie d'été) avec un petit rappel, - soit passer au centre gauche du glacier en zigzagant à travers les séracs et crevasses Entre le plateau médian et le plateau inférieur, je me rappel être passé au centre du glacier et une fois en 2012 carrément en rive droite sous le couloir Chaud. Il est à noter qu'il est impossible de passer sur les passages suivants (croix orange sur les photos) à cause des séracs: - rive gauche du glacier, contre le rocher entre le plateau supérieur et médian, - rive gauche du glacier, contre le rocher entre le plateau médian et inférieur, - rive droite du glacier tout au long A noter que cette année, le couloir Chaud ne passait pas! Les passages à ski ne sont jamais les mêmes et varient en fonction de l'enneigement et des mouvements du glacier. Cette année, je ne me suis pas trop attardé pour prendre des photos entre les plateaux glaciaires. Seules deux photos nous montrent et nous font deviner l'engagement et la technicité des passages. Nous quittons le glacier après un dernier aperçu sur cette zone chaotique. Un couloir exigu nous amène dans le large vallon du Serre Riou tout en neige de printemps très agréable à skier. Le couloir débouche sur une vire qu'il faut légèrement remonter en direction du départ du névé des Militaires. Grâce à son exposition, le névé des Militaires est en neige très tard en saison et permet une belle descente à ski jusqu'au Pré de Madame Carle. Merci encore à Jean-Jacques, Didier et Claude pour ces deux jours fabuleux. Je vous recommande fortement de faire appel à un professionnel de la montagne pour faire ce parcours qui nécessite une grande autonomie, une bonne préparation et une parfaite connaissance du terrain et des techniques d'assurage.
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Juin 2023
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