Le massif du Caroux se situe dans le département de l'Hérault à 45 minutes au Nord-Ouest de la ville de Béziers. Ce sont les premières montagnes des Cévennes depuis la Mer Méditerranée. La plupart des parois d'escalade se localise sur les deux principales vallées que sont les gorges d'Héric et les gorges de Colombières. L'escalade dans le massif du Caroux est connue depuis 1920! Le rocher et le paysage évoquent des ressemblances avec la végétation d'Ardèche, les vallées et le rocher Corse ainsi qu'au granit Chamoniard. On grimpe sur du gneiss œillé (présence de gros cristaux de feldspath qui s'apparentent à des "yeux"). Ce gneiss ressemble étrangement au granit car les parois sont assez compactes et sa fracturation a formé dièdres et piliers caractéristiques. L’adhérence est bonne et le rocher prisu. La particularité de l'escalade au Caroux est qu'on doit se protéger soit même. Il existe bien évidement des voies dites "sportives" (équipées), mais la majeure partie des voies ne sont pas équipées. C'est un excellent terrain d'apprentissage à la haute montagne. La plupart des voies sont dites en "terrain d'aventure", c'est à dire qu'il n'y a pas, voire très peu équipement en place (de type : plaquettes, relais, pitons...). Il faut donc savoir se protéger et apporter un bon jeu de coinceurs (friends et câblés) ainsi que des sangles. Le niveau des voies en général n'est pas très dur : les voies dépassent rarement le 6c (généralement entre 4c et 6b). Mais il faut être bien dans le niveau voire prendre une voie inférieure à son niveau pour évoluer en tête dans une voie typé "terrain d'aventure". En effet, il faut poser ses protections et cela demande une difficulté supplémentaire. Après une journée de "mise en jambe" et d'appropriation du rocher, le but étant d'enchaîner à la journée les 3 incontournables Aiguilles du Caroux que sont : - L'Aiguille Godefroy (AD+ ; 300m) - L'Aiguille Deplasse (AD ; 150m) - L'Aiguille Viallat (AD ; 150m) L'accès à ses 3 aiguilles majeures se fait par l'Arête des Charbonniers (180 mètres d'escalade en 4+ max). Soit prés de 800 mètres d'escalade à protéger dans la même journée. L'horaire d'attaque était à 9h30 au pied de l'arête des Charbonnier pour arriver à 16h15 au pied du dernier rappel de la Viallat soit moins de 7h d'escalade en prenant en compte les liaisons entre les aiguilles. Bravo à Mathieu pour avoir réalisé cette performance! L'escalade commence par l'arête des Charbonniers nécessaire pour accéder au pieds des 3 aiguilles. L'escalade ne dépasse pas le 4+ et se fait en majeure partie à corde tendue. Une petite marche descendante et une remontée nous amènent au pied de l'Aiguille Godefroy où le départ n'est pas facile à trouver. S'ensuit une escalade en trois ressauts: - une partie où l'on remonte au mieux une face en 4/4+ (des petits pas en 5), - une seconde partie où l'on a chercher des difficultés (passage d'un surplomb en 6a) : variante à la voie classique - un dernier ressaut en 5 (2 à 3 longueurs) varié (fissures, dièdres). La voie n'est pas équipée. On a juste trouver des vieilles plaquettes dans la variante du second ressaut. L'escalade de l'Aiguille Deplasse est magnifique. L'arête est beaucoup plus esthétique et étroite que pour la Godefroy. L'escalade est plus facile et ne dépasse pas le 4+. A part deux sangles, aucun équipement en place sur l'itinéraire. Et c'est reparti pour la marche de liaison entre l'Aiguille Deplasse et l'Aiguille Viallat. On rejoint le pied de l'arête. L'escalade est magnifique, les passages sont de toute beauté. Magnifique aventure, partage et magnifiques escalades! Que dire de plus. Encore merci à Mathieu pour ses photos et sa performance! Il reste encore pleins de belles voies à faire dans le massif de Caroux (plus de 500 voies d'escalade!), j'espère y retourner pour compléter ma liste de courses, alors vous n'êtes pas tenté??? Nb: Escalades réalisées avant le confinement!
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Juin 2023
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